Rob van Schaik – Een schooljongen in de schaduw van de oorlog

De oud-diplomaat Rob van Schaik werpt een terugblik op zijn jongensjaren tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hij beschrijft het onconventionele milieu waarin hij opgroeit als jongste zoon van getalenteerde, door kunst en cultuur geïnspireerde ouders. Zijn joodse moeder, Jeanne van Schaik-Willing, was schrijfster en toneelcritica en zijn vader, Bernard van Schaik, die zich al jong van het katholicisme afwendde, klom, na een korte carrière als toneelspeler, maatschappelijk hoog op de ladder. In de jaren waarin Rob opgroeide namen zijn ouders in het Amsterdamse culturele leven een markante plaats in. Het boek geeft een beeld van de jaren dertig en de daarop volgende oorlogsjaren, gezien door de ogen van een opgroeiende schooljongen wiens dagelijkse pleziertjes geleidelijk overschaduwd worden door de oorlog. De uitsluiting van joodse leraren en leerlingen is daarvan de voorbode. Naarmate de oorlog grimmiger wordt en de schoolkinderenouder, eisen zij een eigen stem op in de schemerige sfeer van de laatste oorlogsjaren.

Rob van Schaik studeerde in Amsterdam en Chicago en werd diplomaat, het laatst als ambassadeur bij de Verenigde Naties in Genève en New York. Adriaan van Dis presenteerde het boek buitengewoon lovend op de 80ste verjaardag van de auteur waar ieder van de aanwezigen een exemplaar ontving.